LA RACCOLTA DEL GRANO

• ARTICOLO PUBBLICATO IL: 04-01-2025
• By Azzato & Schipani

La Raccolta delle Castagne: Periodo, Processo e Prodotti Derivati

L'autunno è la stagione ideale per raccogliere uno dei frutti più amati della tradizione italiana: la castagna. Questo frutto dalle mille proprietà e dalla lunga storia, è alla base di numerosi piatti tipici e prodotti dolciari che ci fanno compagnia durante tutto l'inverno. Ma come avviene la raccolta delle castagne? E quali sono i segreti per sgusciarle e trasformarle in prodotti deliziosi? In questo articolo, esploreremo tutte le fasi della raccolta, del processo di sgusciatura e delle possibili trasformazioni culinarie delle castagne.

Quando Si Raccoglie la Castagna?

La raccolta delle castagne inizia generalmente tra la fine di settembre e la metà di ottobre, a seconda delle condizioni climatiche e delle varietà di castagno. La fase ideale per raccogliere le castagne è quando i ricci (la parte che contiene il frutto) iniziano ad aprirsi naturalmente, mostrando il frutto maturo al suo interno. È importante raccogliere le castagne nel momento giusto, per evitare che cadano a terra e vengano danneggiate da parassiti o dall'umidità.

Il Processo di Raccolta

La raccolta delle castagne è un lavoro che richiede attenzione e delicatezza. Per raccoglierle, si può agire in vari modi:

• Raccolta manuale: Consiste nel raccogliere una a una le castagne cadute a terra o quelle che si trovano all'interno dei ricci.
• Raccolta meccanica: In alcune zone, specialmente dove la coltivazione del castagno è più intensiva, si utilizzano appositi macchinari per facilitare la raccolta.

Una volta raccolte, le castagne vanno selezionate per eliminare quelle danneggiate o marce, e conservate in un luogo asciutto e fresco.

Come Sgusciare le Castagne

Sgusciare le castagne è un'operazione che può sembrare difficile, ma con i giusti accorgimenti diventa un gioco da ragazzi. Il processo prevede due fasi principali: la sgusciatura fresca e la sgusciatura dopo cottura.

1. Sgusciatura fresca:

   • Incisione: Prima di cuocere le castagne, bisogna praticare un'incisione sulla parte piatta del frutto, in modo che il calore possa penetrare e facilitare la rimozione del guscio.
   • Cottura: Le castagne vanno bollite o messe al forno per circa 20-30 minuti, finché il guscio non si stacca facilmente. Durante questo processo, l'incisione aiuta a evitare che le castagne esplodano a causa della pressione del vapore.

2. Sgusciatura dopo cottura:

   • Una volta cotte, le castagne si rimuovono dal guscio esterno e dalla pellicola interna (chiamata "buccia" o "film").
   • Questo passaggio deve avvenire quando le castagne sono ancora calde, poiché una volta raffreddate tendono a diventare più difficili da sgusciare.

Prodotti Derivati dalle Castagne

Le castagne, grazie alla loro dolcezza naturale e versatilità, possono essere utilizzate in molti prodotti tipici e gustosi. Alcuni dei principali sono:

• Farina di castagne: Ottenuta dalla macinazione delle castagne essiccate, è un ingrediente fondamentale in molte ricette tradizionali, come i castagnacci e le torte di castagne.
• Marrons glacés: Castagne candite in uno sciroppo di zucchero, un dolce prelibato molto popolare durante le festività.
• Crema di castagne: Una crema dolce utilizzata per farcire dolci o spalmata su pane e fette biscottate.
• Castagne secche: Le castagne essiccate sono un ottimo snack o ingrediente per zuppe e piatti autunnali.
• Liquori e distillati: In alcune regioni, le castagne vengono utilizzate per produrre liquori come il "marronetta" o il "distillato di castagna".
• Castagne arrosto: Un classico della tradizione, le castagne arrostite sono un comfort food ideale per riscaldarsi nelle fredde giornate d’autunno.

Conclusione

La raccolta delle castagne è un’attività che unisce tradizione, natura e cucina. Con il giusto periodo di raccolta e i giusti metodi di sgusciatura, è possibile sfruttare al meglio tutte le potenzialità di questo frutto versatile, che può essere trasformato in una vasta gamma di prodotti dolci e salati. Quindi, la prossima volta che ti avventurerai nel bosco per raccogliere le castagne, ricordati che ogni passo in più ti avvicina alla creazione di prelibatezze uniche e indimenticabili.